透明石膏（セレナイト）／Selenite

写真１　透明石膏（セレナイト）。１パックに十数本のセレナイトが入っています。
　　　　お値段は1000円以下だった・・・はず。

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ミネラルショー、という催しがあります。
鉱物や宝石、化石などを売る市場のようなもので、
日本各地で毎月のように開催されています。

数年前に、その安さから、特に目的無くセレナイトを買いました（写真１）。
値段は良く覚えてませんが、安さに釣られて買いましたので、多分1000円以下だと思います。
大体5㎝ほどの棒状結晶が多く、写真にある一番長い結晶で10㎝弱です。

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写真２　セレナイトの結晶。大きい方で5㎝程度。

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セレナイトは石膏（gypsum／ジプサム）という鉱物の１種で、
日本名の通り石膏のうち透明な物を指すようです。

石膏という鉱物はご存じのように、ギプスの材料になったり、建築材に使われています。
化学的には硫酸カルシウムの2水和物（CaSO4・H2O）で、
モース硬度2と爪で傷がつく位、柔らかい鉱物です。
また、化学的性質としてそうかは判りませんが、
研磨中の経験から、若干水に溶ける性質もあるようです。

さて、目的無く買ったセレナイトですが、数年間引き出しの中に放置されたのち、
ちょっとした気紛れによって陽の目を見ました。
セレナイトをネット検索すると、どうもパワーストーンなどお呪い系に
良く用いられているようです。その中に、剣のように加工されたものがあり、
ちょっと作ってみようと思い立った訳です。

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写真３　ナイフ状に研磨されたセレナイト。約3㎝。

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とはいえ、ネットで見られるような数10㎝の結晶は持っておりません。
手持ちの数㎝の結晶で、とりあえずペーパーナイフ状にしてみました（写真３）。
ペーパーナイフ状と言っても、実際には紙を切れません。
セレナイトが柔らかすぎるのと、刃が厚すぎることが原因かと思います。

セレナイトは石膏なので非常に柔らかく、ホームセンターに売っている
最も粗い目の耐水研磨紙で、面白いように削れます。
粗い100～200番台で形を整えた後、少しずつ細かい研磨紙で表面を綺麗にしていき、
2000～4000番台まで磨くと写真のようになります。

セレナイトは数百円で買うことができ、耐水研磨紙も数百円で揃えられます。
手軽で簡単。皆さんも如何でしょうか？